Esta recopilación de relatos de H. P. Lovecraft (1890-1937) se abre con seis de ellos escritos en su época de plena madurez, que ejemplifican los diversos registros de su universo macabro y numinoso, desde el horror cósmico («Encerrado con los faraones») a la anticipación científica («En los muros de Eris»), pasando por el tenebroso entorno de Nueva Inglaterra («La extraña casa de la niebla»). El volumen incluye, a continuación, cinco narraciones juveniles que el autor salvó de la destrucción y que resultan sumamente significativas como primeros atisbos de las obsesiones literarias que fraguarían más tarde en la cosmogonía de los mitos de Cthulhu. “El clérigo malvado” –que responde al título del cuento inicial– se cierra con cuatro bocetos de relatos hallados entre los papeles póstumos del autor.